BOOKвальное пространство «Литературные имена»
Было это давно. Жил в Петрограде один писатель. Раз зашел к нему его старый приятель — моряк, штурман дальнего плавания. Стал рассказывать о своих приключениях. И так у него интересно получалось, так увлекательно, что писатель вдруг предложил гостю:
-Послушай, а почему бы тебе не написать рассказ? У тебя может получиться.
Приятель в ответ только усмехнулся и рукой махнул: ни к чему это, мол, да и некогда. А через несколько дней принес тетрадку с рассказом.
Писатель взял карандаш, чтобы поправить, где плохо вышло. Стал читать. Удивительно! Ничего поправлять не надо. Готовая работа. Бери и неси в редакцию.
Вскоре этот рассказ и в самом деле был напечатан в журнале, а моряк стал известным детским писателем Борисом Житковым, автором многих рассказов и книг.
Тот, свой первый рассказ Борис Степанович Житков написал, когда ему исполнилось сорок лет. Он много повидал и пережил. Успел объехать полмира. Ему было что вспомнить. А рассказчиком он всегда считался замечательным. Уж если начинал рассказывать своим негромким, глуховатым голосом, то все заслушивались. Это у него от природы был такой дар.
В детстве он жил на берегу Черного моря, в большом портовом городе Одессе. А как можно не полюбить море? Бывало, все пароходы, пришедшие в порт, излазит, в самые дальние уголки заберется, на мачты вскарабкается. И все мечтал: вот бы самому отправиться в дальние страны. Вырос и стал моряком.
Плавал он по Черному морю, по Красному, по Средиземному. Побывал в Турции, Греции, Италии, Болгарии. Однажды, летом 1912 года, его пароход отправился в Индию. В этой жаркой стране Борис Степанович еще не был. Пока шел пароход, Житков думал: какая она, Индия? Неужели и вправду там слоны запросто по улицам ходят? И вот уж — совсем близко Индия. Утром должны прийти. Тут он даже спать не мог. Это все равно, рассказывал он потом, как если бы вам ящик с игрушками принесли, а открыть его можно лишь утром.
Только пароход бросил якорь в незнакомом порту, Житков отпросился на берег. Идет по дороге. Жарища. Солнце стоит над самой головой. Тень маленькая под ногами. И вдруг — слон! Рядом бегут четверо ребятишек. « Я прямо глазам не поверил», — рассказывал Борис Степанович. А слон остановился и начал хоботом поднимать ребят к себе на голову. Всех поднял, даже самого маленького, в короткой рубашонке.
Увидел Житков, как работают простые индусы и как им помогают слоны, увидел густой тропический лес и шумный южный город. Увидел и накрепко запомнил все до последней черточки.
Потом был остров Цейлон. Удивительный остров. Такие там цветы, как будто сплошные оранжереи. А кокосовые орехи? Чудо. Орех, как в чехле, волосом обмотан. Дальше — скорлупа. А внутри сок. До чего освежающий! Кругом — прямо рай земной, а народ живет в страшной бедности и притеснении. Больно было Житкову на это смотреть.
Видел он рикш. Впрягался человек в фаэтончик, коляску на двух легких колесах. Там англичанин развалился — толстый, важный. А рикша — худущий, кожа да кости. Бежит что есть духу, и пот с него градом льет.
Предлагал Житкову прокатиться:
— Пожалуйста, господин, садитесь в коляску.
Отказывался, не мог на людях ездить.
И для чего это он ко всему так приглядывался, старался все заметить, запомнить? Спросили бы его тогда об этом, не смог бы ответить. А когда через много лет стал писать рассказы, вспомнил и слонов, и рикш, бегущих по улицам цейлонского города, и озорных индийских ребятишек. Вот для чего ему это пригодилось.
Много интересного повидал Борис Степанович, прежде чем стать писателем. Много, узнал. Ведь он был не только штурманом — но и морским инженером, и математиком, и химиком. Все умел делать собственными руками. Был и столяром, и механиком, и электриком, и рыбаком. Вот почему он мог рассказывать обо всем на свете. Ему нравилось писать о храбрых, честных, добрых людях, мастерах своего дела — о морских капитанах, охотниках, рыбаках, плотниках, летчиках, подпольщиках.
Любил он писать и о животных. Звери в его рассказах получались как живые. Он прекрасно знал их. Как только в доме у Житкова появлялась кошка или собака, начиналось обучение. Кошки давали лапку ( а этого добиться от кошки чрезвычайно трудно), шли на свист, прыгали со стула на стул и в обруч.
Борис Степанович писал о слонах и собаках, о кошках и обезьянах, о тиграх и леопардах, о волках и медведях. Есть у него рассказ «Про обезьянку», про маленького, но бесстрашного и озорного макаку Яшку. Такая обезьянка у него в самом деле жила, когда он еще учился в школе. С тех пор прошло более тридцати лет, а Житков прекрасно помнил своего Яшку и все его проказы. Вот какая крепкая память! Она очень помогла писателю.
Борис Степанович прожил не долгую жизнь. Но успел написать много. Ему нравилось пробовать себя в разной работе. То напишет рассказ, то — сказку, то — пьесу, а то — и большой роман.
А отдыхал он, играя на скрипке. Хорошо играл, с душой.
Теперь книжки Бориса Житкова известны на весь мир. Они переведены на многие иностранные языки: на французский, немецкий, болгарский, венгерский, польский, монгольский, китайский.
Все так же, как и раньше, книги Житкова читаются с увлечением. По-прежнему он — любимый писатель всех ребят.
Источник: Житков, Б. Что бывало/ Б.Житков; вступ.ст. Г.Черненко.- Ленинград: «Детская литература», 1986.-80 с.
