BOOKвальное пространство «Литературные имена» Всеволод Гаршин
Всеволод Гаршин родился 14 [2] февраля 1855 года в дворянской семье на юге Российской империи — в Бахмутском уезде Екатеринославской губернии. Его отец, Михаил Егорович Гаршин, был офицером кирасирского полка, отличался мягким характером и никогда не прибегал к физическим наказаниям солдат. Мать писателя, Екатерина Степановна, в девичестве Акимова, получила прекрасное домашнее образование, интересовалась общественной и политической жизнью. В первые три года жизни писателя семья часто переезжала вместе с полком. Во время Крымской войны в их доме бывали защитники Севастополя, чьи рассказы произвели неизгладимое впечатление на Гаршина. В 1958 году его отец получил наследство и вышел в отставку, участвовал в харьковском комитете по составлению проектов освобождения крестьян.
Ранний период жизни писателя был омрачен личной драмой. Его мать ушла из семьи к домашнему учителю П.В. Завадскому, который был впоследствии сослан в Петрозаводск за революционную деятельность. Екатерина Степановна уехала в Петербург вместе со старшими сыновьями, а Всеволод остался жить с отцом. К пяти годам он научился читать. Находясь то в деревне, то в губернских городах, он не расставался с книгами Г. Бичер-Стоу, В. Гюго, А. Пушкина, М. Лермонтова, Н. Гоголя, В. Жуковского, Н. Чернышевского.
В 1863 году мать забрала Гаршина в Петербург, где в следующем году он поступил в 7-ю гимназию. Особенный интерес в период учебы он проявлял к литературе: посвящал много времени внеклассному чтению, участвовал в издании школьной газеты, для которой писал фельетоны и сочинил стихотворную поэму о школьном быте. У Гаршина остались теплые воспоминания об этом периоде жизни. Со многими товарищами, которые ценили в нем оригинальность суждений и исключительную доброту, он поддерживал дружбу впоследствии. В 1872 году впервые проявился психический недуг писателя, из-за которого почти год он провел в больнице. Перед окончанием обучения Гаршина постигла еще одна трагедия — покончил с собой его родной брат Виктор.
Гимназия, в которой учился Всеволод Гаршин, была дважды перепрофилирована — сначала в реальную гимназию, затем в реальное училище. Гаршин хотел поступать в медицинскую академию, но для реалистов такая возможность была закрыта. Гаршин выбрал Горный институт, в который был зачислен в 1874 году. В 1876 году Гаршин хотел уйти добровольцем на Сербско-турецкую войну, но не был принят из-за непризывного возраста. В том же году он впервые выступил в печати с небольшим рассказом «Подлинная история энского земского собрания» под псевдонимом Р. Л., а в следующем году — со статьями о выставках молодых художников. В 1877 году началась Русско-турецкая война, и Гаршин уже весной отправился в действующую армию вольноопределяющимся. В битве при Аясларе он увлек солдат в атаку и был ранен в ногу.
За храбрость и отличия «в делах» Гаршин получил офицерский чин, но вышел в отставку и посвятил себя литературе. На фронте он написал рассказ «Четыре дня», принесший ему литературную славу (опубликован в № 10 «Отечественных записок» за 1877 год). Начинающий писатель поступил вольнослушателем на историко-филологический факультет. Зимой 1878–1879 годах он написал ряд значимых рассказов, среди которых «Attalea princeps», иногда включаемый в круг детского чтения.
В 1880 году обострилось психическое заболевание Гаршина. С 1880 по 1882 год он находился в имении своего дяди В.С. Акимова. В этот период Гаршин написал сказку «То, чего не было». Изначально она предназначалась для журнала детей педагога А. Я. Герда, но из-за пессимистического содержания в 1882 год была опубликована в журнале «Устои». В том же году вышла первая книга его рассказов. Лето Гаршин провел с семьей поэта Я. П. Полонского в Спасском-Лутовинове в отсутствие И. С. Тургенева. Там он редактировал пособие для школьников «Друг детей».
Гаршин осознает, что литературная деятельность наносит вред его здоровью. Он рассматривает возможность стать учителем, но по возвращении в Санкт-Петербург устраивается секретарем в железнодорожном съезде. В 1883 году он женился на слушательнице медицинских курсов Н. М. Золотиловой, брак с которой был счастливым. В том же году вышли два его произведения: «Красный цветок» и очерк «Медведи», который иногда публиковался как книга для детей. В этот период он занимался переводами детской литературы: произведений Уйды и Кармен Сильвы. В 1884 году выходит его «Сказка о жабе и розе», которую, несмотря на мотивы трагического диссонанса жизни и смерти, прекрасного и безобразного, часто включают в ряд его произведений для детей. В ней наиболее сказалось влияние Х. К. Андерсена, которого Гаршин высоко ценил наравне с Ч. Диккенсом. В 1885 году было опубликована оригинальная притча Гаршина «Сказание о гордом Аггее», которая подходит и для детского восприятия. Также вышла вторая книга его рассказов. В том же году Гаршин участвовал в составлении библиографии современной детской литературы вместе с А. Я. Гердом. В 1887 году увидели свет сказка «Лягушка-путешественница» и рассказ «Сигнал» (вышел в издательстве «Посредник», основанном в 1884 году по инициативе Л. Н. Толстого), который также традиционно включают в корпус его детских произведений.
Современники высоко оценивали творчество В. М. Гаршина, И. С. Тургенев, прочитав первую книгу рассказов начинающего автора, прислал письмо, в котором были такие строки: «Изо всех наших молодых писателей — вы тот, который возбуждает большие надежды. У вас есть все признаки настоящего, крупного таланта: художнический темперамент, тонкое и верное понимание характерных черт жизни — человеческой и общей, чувство правды и меры, простота и красивость формы и, как результат всего, — оригинальность. Я даже не вижу, какой бы совет вам преподать; могу только выразить желание, чтобы жизнь вам не помешала, а, напротив, дала бы вашему созерцанию ширину, разнообразие и спокойствие, без которых никакое творчество немыслимо».
Л. Н. Толстой читал всё, что печатал Гаршин. В 1883 году в беседе с Г. А. Русановым Толстой выразил восхищение такими рассказами Гаршина, как «Художники» (1879), «Ночь» (1880), «Четыре дня на поле сражения» (1886). «Это прелесть, прелесть!» — говорил Толстой. Для него Гаршин был «сильным» писателем, наряду с А. П.Чеховым одним из ярких представителей русской литературы последней трети ХIX века.
Осенью 1887 года вновь обострилась болезнь Гаршина. Весной он должен был отправиться для лечения на Кавказ, но 19 марта, накануне отъезда, бросился в пролет лестницы. 5 апреля [24 марта] 1888 году Всеволод Михайлович Гаршин скончался. Его похоронили на Волковом (ныне Волковском) кладбище в Санкт-Петербурге.
