Библиотеки вложили свой труд в общее дело победы – в тяжелых условиях военного времени тысячи библиотекарей показали пример героического самоотверженного труда.
В октябре 1941 г. на территорию Ростовской области вошли немецкие войска, и 21 ноября 1941 г. был оставлен Ростов. Рискуя жизнью, библиотекари Варвара Наумовна Грушко, Вера Редичкина и Виктор Рощин спасали книги от уничтожения. Они спрятали книги в малоприметную нишу на втором этаже и заложили ее кирпичом. Тайник не был обнаружен, и после окончания войны ценные книги вновь вернулись к читателям.
Библиотеки города представляли значительный интерес для нацистских организаций, занимавшихся вывозом культурных ценностей. Большую часть книжных собраний города сохранить не удалось. Музеи и библиотеки стали полем деятельности зондеркоманды «Ростов» оперативного штаба А. Розенберга.
До войны библиотека Карла Маркса (Донская государственная публичная библиотека) располагала прекрасным книжным фондом в 1 100 000 томов. Захватчики увезли около 250000 наиболее ценных книг. Ограблены были также и библиотека им. А.М. Горького, и 22 ее филиала. Библиотеки вузов, техникумов и школ уничтожены и разграблены полностью.
После изгнания фашистских войск перед жителями области встала главная задача — восстановить все разрушенное и оказать помощь фронту.
